答案：PU皮革可降解但不可生物降解
大多數 常見的PU皮革材料 絕對不是天然可降解的。隨著皮革產業的快速發展，可生物降解的 植物皮革 和無溶劑環保PU皮革已被開發出來以衝擊市場。普通PU皮革是第一線市場上需求量最大的材料，也是消耗量最大的皮革面料。它應用於時尚、運動、家具、醫療、航空航天等領域。 時尚，其中運動和家具的使用量最高，並使用最常見的PU皮革。具體材料降解時間如下：
| Material | 降解方法 | 降解時間 |
|---|---|---|
| Ordinary PU leather | 環境風化 | 200-500年或更長時間 |
| 水性PU皮革 | 環境風化 | 200-500年 |
| Solvent-free PU leather | 環境風化 | 200-500年 |
| 仙人掌植物皮革 | 生物降解+環境風化 | 3-12個月及以上 |
普通PU皮革不可生物降解的原因
化學材料合成
普通PU皮革不可生物降解的原因在於其 材料結構來自 化學合成的塑膠聚合物。它是透過聚異氰酸酯和多元醇這兩種源自石化產品的原料，經過複雜的聚合反應製造而成。在製造過程中，會產生大量穩定且重複的聚氨酯鍵。這些化學鍵構成了PU聚合物的主鏈，就像使用堅固的鉚釘將數千個分子單元緊密鎖定在一起，形成一個龐大而堅韌的網路或鏈狀結構。
區分兩種降解模式
生物降解：
該方法分為：
好氧降解： 微生物透過呼吸作用利用氧氣氧化有機物，將其分解成更簡單的物質並從中獲取能量。
厭氧降解： 這是一個多階段過程，不同類型的厭氧細菌協同作用，逐步分解大型有機分子。
堆肥降解： 水分、氧氣（透過翻堆等方式）、溫度以及碳氮比。工業堆肥可以產生高溫（55-65°C），有效殺死病原體和雜草種子。
垃圾掩埋降解： 壓實後，氧氣迅速耗盡，建立厭氧狀態。有機物在垃圾掩埋場內緩慢分解，產生滲濾液和垃圾掩埋氣體（主要為甲烷）。
水生降解： 在富氧的河流表層，好氧降解佔主導地位。在缺氧的湖泊或海洋沉積物中，厭氧降解佔主導地位。
環境風化：
早期：在自然環境中陽光折射、氧氣和溫度波動的驅動下，PU皮革逐漸失去彈性，變得乾燥、堅硬、褪色和開裂。這就像一個長期暴露在陽光下的塑膠凳子，一坐就碎。中期：由於風、雨、水流和壓縮，它變得脆弱。在持續的物理力作用下，它會撕裂成越來越小的碎片，直到變成米粒大小的顆粒。晚期：持續受到陽光折射、氧氣、溫度波動以及風、雨、水流的壓縮，它會轉化為無數顆粒，然後變成微塑膠。雖然看似消失，但它們實際上被還原成肉眼無法察覺的微小顆粒。這些奈米微塑膠最終進入土壤、水、空氣，並被植物和動物吸收。最終，它們透過食物鏈進入人體，對整個生態系統和人類構成長期健康威脅。
對自然的危害
PU皮革不會對動物構成直接威脅，但它是不可再生的，因為其原材料來自石油和塑膠。生產過程涉及揮發性有機化合物（VOCs）和其他有毒化學物質的使用和釋放。
數百年來持續向環境釋放塑膠將導致持續的生態損害。它唯一的優點是不會直接殺死動物，但它可能透過生態損害成為動物慢性屠殺的來源。
仙人掌植物PU生物可降解皮革
植物性生物可降解皮革（仙人掌、玉米和蘑菇菌絲體）經歷混合降解過程，但它並非完全生物可降解。例如，仙人掌皮革首先分解有機成分。在降解過程中，會釋放酶來分解這些複雜的有機大分子，使其變成水、二氧化碳和腐植質，讓這些成分回歸自然並促進生態循環。
剩餘的合成成分仍需透過環境風化分解，由光、熱、氧氣和物理力驅動。最終，這些成分將變成微塑膠，殘留在土壤或水中，無法自然回收。
PU皮革材料的客觀比較
植物性生物可降解皮革（來自仙人掌、玉米和蘑菇菌絲體）是一種有前景的替代品。作為最可持續的生物可降解皮革，它通常將PU塗層與回收的天然植物材料結合。這是皮革降解最快的方式，減少對化石燃料的依賴並降低碳足跡。在特定條件下，該材料可以被微生物、細菌和真菌降解為水、二氧化碳和生物質等天然物質，有效融入自然並避免產生永久性塑膠廢棄物。
普通PU皮革與真皮的比較
| 比較維度 | Ordinary PU leather | Genuine Leather | 核心差異 |
|---|---|---|---|
| 原材料 | 化石燃料 | 動物皮 | 化石燃料不可再生，動物皮是天然副產品 |
| 生產過程 | 依賴石化產品，高能耗 | 畜牧業本身碳足跡巨大；鉻鞣製過程產生含有重金屬鉻的有毒廢水，造成嚴重污染。 | PU的主要問題是碳排放，而真皮的主要問題是水污染和化學毒性。 |
| 動物福利 | 不涉及對動物的傷害 | 直接源自動物 | 純素與動物產品 |
| 耐用性和壽命 | 壽命短（通常2-5年），易老化、開裂和剝落。 | 非常耐用，妥善保養可持續數十年甚至更久，形成獨特的復古光澤。 | 消耗品與耐用品 |
| 降解與處置 | 不可生物降解，在環境中經過200-500年風化成微塑膠 | 鞣製過程使其降解極慢（約50年），並可能釋放重金屬鉻污染土壤。 | 塑膠污染與重金屬污染 |
| 成本與價格 | 價格低廉，適合快時尚和低成本產品 | 昂貴，高端材料 | 經濟與奢華 |
| 性能 | 良好的防水性，外觀均勻，顏色多樣 | 良好的透氣性，獨特的紋理，每張皮革紋理都不同 | 功能穩定性與天然紋理 |
普通PU皮革與水性PU皮革的比較
| 比較維度 | Ordinary PU leather | Water-based leather | 核心差異 |
|---|---|---|---|
| 原材料 | 化石燃料 | 動物皮 | 溶劑與水 |
| 生產流程 | 透過濕法或乾法塗佈使用有毒有機溶劑（如DMF） | 使用水作為分散介質，無有毒溶劑 | PU的主要問題是碳排放，而真皮的主要問題是水污染和化學毒性。 |
| 對員工健康的影響 | 溶劑揮發產生有毒氣體，長期接觸會嚴重損害工人健康。 | 無毒無害，生產環境安全 | 高風險與安全 |
| 生產流程<br>環境影響 | 揮發性有機化合物（VOCs）排放造成空氣污染；廢水處理複雜 | 無VOCs排放，生產過程更清潔，能耗更低 | 消耗品與耐用品 |
| 產品性能 | 技術成熟，性能穩定，手感、耐磨性等指標控制良好 | 早期技術性能略遜一籌，但現已大幅改進，可達到甚至超越溶劑型PU的物理性能。 | 性能可比 |
| 核心化學本質 | 聚氨酯塑膠 | 聚氨酯塑膠 | 完全相同 |
| 降解與處置 | 不可生物降解，最終形成微塑膠 | 不可生物降解，最終形成微塑膠 | 結局完全相同，都是塑膠污染 |
普通PU皮革與仙人掌皮革的材料比較
| 比較維度 | Ordinary PU leather | 仙人掌皮革 | 核心差異 |
|---|---|---|---|
| 原材料 | 化石燃料（石油），不可再生 | 可再生生物質（仙人掌），生長過程中耗水極少並吸收二氧化碳 | 化石基與生物基 |
| 生產流程<br>環境影響 | 石油開採和化學品生產碳足跡高 | 有機種植，無農藥，加工過程能耗低且無有毒化學品 | 高碳排放與低碳甚至負碳 |
| 核心化學本質 | 純聚氨酯塑膠 | 有機物與合成聚合物的混合物 | 純塑膠與生物混合材料 |
| 降解與處置 | 不可生物降解，完全殘留並分解成微塑膠 | 部分可生物降解。有機部分可被微生物分解，但合成部分將殘留 | 永久污染與部分回歸自然 |
| 降解時間 | 約200-500年 | 未知。有機部分持續數月至數年，合成部分長期殘留。降解速度緩慢。 | 極慢與相對快但仍不理想 |
| 性能 | 性能穩定，但透氣性差 | 透氣性好，質地柔軟，性能接近真皮 | 人造與天然 |
| 成本 | 成本最低 | 成本最高，屬於新興高端環保材料 | 巨大成本差距 |